Helleborns caucasicus

Название рода helleborus произошло от греческих слов elao - убивать и bora - еда, которые подчеркивают сильное ядовитое действие растения, особенно морозника черного или черной чемерицы. Имя русскому названию рода дал академик П. С. Паллас, обследуя в конце XVIII века флору России. Его изумила выносливость этих растений, начинающих цвести во время еще не отступивших морозов.

Распространен в Западном Предкавказье и Восточном Закавказье. Многолетнее небольшое травянистое растение семейства лютиковых (Ranunculaceae) с коротким, ползучим, разветвленным, многоглавым корневищем коричневого цвета. Листья крупные, прикорневые, в количестве 2-4, на длинных черешках, пальчато-рассеченные, зимой, как правило, не погибают.

Цветки также крупные, околоцветник неопадающий, из 5-6 лепестков светло-зеленых, белых, крапчатых, пурпурных окрасок. Цветы морозника кавказского могут быть окрашены в бледно-зеленые, зеленовато-желто-коричневые и даже карминово-красные тона. У морозника красноватого цветы снаружи грязно-фиолетовые, с темными жилками, внутри зеленовато-пурпурные. Цветочная стрелка несет на верхушке 3 цветка.

На юге морозники цветут с декабря по март, в средней полосе - в апреле-мае в течение 18-25 дней. Плод - многочисленные листовки, семена продолговатые.

В Биологическом энциклопедическом словаре отмечено, что кавказские виды морозника нуждаются в охране, так как сильно истребляются и запасы их как лекарственного сырья сокращаются.

На Кавказе, в Карпатах и на Украине встречаются шесть видов морозника. Растут они среди кустарников, в светлых лесах, предгорных районах и в горах.